Im Buch «The good life and how to live it» von Robert Waldinger und Marc Schulz befassen sich die Autoren mit der Frage, was ein gutes Leben ausmacht. Die beiden Psychologen stützen sich bei der Beantwortung dieser Frage auf die längste Längsschnittstudie zum menschlichen Leben: Die Harvard Study of Adult Development, die seit 1938 läuft. Die beiden Autoren möchten die Leitfrage also mit jahrzehntelanger Datensätze beantworten.

Die zentrale These im Buch ist simpel: Reichtum, Ruhm und berufliche Erfolge machen uns nicht gesünder oder glücklicher, sondern gute Beziehungen. Tönt also ziemlich einfach, oder? Genau dies wurde von einigen Leser:innen auf der Plattform Goodreads bemängelt, beispielsweise «The ‹ World’s Longest Study on Happiness› revealed nothing surprising.» (Hagar, 2022) und «Well written, but nothing new, and signs of weakness» (Carolyn, 2023)

Doch auch wenn das Buch für gewisse Leser:innen nichts Neues präsentiert, ist die Arbeit von Robert Waldinger und Marc Schulz nicht weniger wichtig. Kein anderes Buch hat bisher eine über 80 Jahre laufende Studie analysiert und für eine breite Leserschaft aufbereitet.